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> 認識德國 / / 第三帝國的開始 |
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西元1918年第一次世界大戰結束，德國戰敗，德意志皇帝威廉二世(Wilhelm II.)為了平息國內的革命聲浪而被迫退位，流亡荷蘭且終生不得回到德國。德意志帝國君主政體正式瓦解，威瑪憲法(Weimarer Verfassung)的公佈實施，開啟了德國歷史上第一個共和政體，但國名仍是德意志帝國(Deutsches Reich)。然而，共和國初期因戰敗需割地賠款，國內經濟一落千丈，爆炸性的通膨導致人民生活困頓、三餐不繼。後來透過美國的金援，經濟才逐漸好轉，各行各業繁華再現，特別在1924至1929年之間締造出所謂「黃金的二十年代」(Die Goldenen Zwanziger)的盛況。
經濟大蕭條
西元1929年美國華爾街股市大崩盤造成全球性的經濟大蕭條，當時極度依賴美國的德國經濟瞬間愁雲慘澹，企業的倒閉潮造成失業人口急速增加，讓好不容易能喘口氣的德國人民再度陷入絕望的深淵。德國帝國國會(Reichstag)裡因小黨林立且缺乏互信，彼此相互攻訐而造成議事空轉，一事無成，在在都讓民眾對這個新興的民主政體失去信任，轉而嚮往一個強人的出現。這個時候，有一個人利用極為煽動的言語，大聲地告訴人民他可以解決所有的問題，只要他執政，德國就可以從此走上光明的大道，而這位自封是民族救星的人物，就是希特勒(Adolf Hitler)。
希特勒的崛起
首先，跟各位讀者講一個筆者在德國聽到的笑話。話說奧地利人最自豪的兩件事：第一件就是，他們讓全世界的人都相信莫札特是奧地利人，而第二件事就是，他們讓全世界的人都相信希特勒是德國人。再次強調，這只是個笑話，但卻點出了一個長久以來被忽視的事實，就是希特勒事實上是個不折不扣的奧地利人。希特勒生於奧地利，也長於奧地利，一直到24歲的時候才移居德國慕尼黑。西元1919年希特勒加入「國家社會主義德意志工人黨」(Nationalsazialistische Deutsche Arbeiterpartei / NSDAP )，簡稱納粹黨(Nazis)，所以納粹黨並不是希特勒創立的，而希特勒的能言善道很快地就成為納粹黨的明日之星。西元1923年在慕尼黑策動政變失敗被捕入獄，希特勒在獄中寫了「我的奮鬥」(Mein Kampf)這本書，書中描述他理想中德國的美好遠景，而為達成此此目標，就必須消滅猶太人這個「劣質種族」(Minderwertige Rasse)以及共產黨人。
威權統治的開始
西元1932年帝國國會大選，納粹黨成為國會最大黨，隔年1933年帝國總統(Reichspräsident)興登保(Paul von Hindenburg)任命希特勒為帝國總理(Reichskanzler)，於是希特勒以及納粹黨正式統治德國。希特勒掌權後便快速地建立一個獨裁政體，透過通過國會授權法案，讓帝國國會處於失能的狀態，也導致威瑪憲法等同失去效力。西元1934年興登保去世後，希特勒更身兼帝國總統的職務，成為至高無上的領導人，獨攬所有大權於一身。納粹黨的秘密警察，又稱蓋世太保(Gestapo)大肆捉補異議人士，而其他的政黨及工會被迫解散，所有的民間社團、機構都必須隸屬在納粹黨之下，接受納粹黨的監督與指導，德國歷史上最黑暗的一頁就此展開。
第三帝國名稱的由來
現在我們通常會用「第三帝國」(Drittes Reich)這個名詞來稱呼納粹德國，事實上，當今學者對第三帝國名稱的意思並沒有共識。首先要說明的是，第三帝國並非正式的國名，納粹黨統治的德國國名仍是德意志帝國，並沒有改變。較常聽到的說法是，納粹德國是為了要承襲德意志民族的神聖羅馬帝國(Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation)以及西元1871年建立的德意志帝國(Deutsches Reich)的光榮傳統，自詡為第三帝國。
讀歷史看現在
讀歷史再看現今的世界，心中真是感慨萬千。無論是那個時代或是那個地區文化，所有的獨裁政權如出一轍，嚴密監控人民以及嚴厲打擊異己是維持獨裁政權的不二法門。深切期盼，納粹德國的歷史能成為世界各國從政人士寶貴的一課，唯有真正的還政於民，落實全民參政，才能確保國家及社會繁榮的遠景。
(作者：方興華 / 請遵守智慧財產權，引用本篇文章、文句時，請註明出處。)
(封面圖片： Hitler vor dem Reichstag 1938 / 圖片來源：Wikimedia Commons)
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