德國和法國原本是同一國？這個驚人的事實很多德國人和法國人也不知道？？事實上學校都有教，只是大部分的德國人和法國人就跟我們一樣，上歷史課時不知道神遊到哪裡去了，或者是考完就立刻給它忘掉了。

法蘭克帝國的建立

話說光輝燦爛的羅馬帝國(Römisches Reich)終究逃離不了衰敗滅亡的命運，西元五世紀西羅馬帝國(Weströmisches Reich)終告瓦解，歐洲大陸政治版圖重新洗牌。這時一群屬於日耳曼族群的法蘭克(Franken)首領們佔據了現在的比利時(Belgien)、法國(Frankreich)北部以及鄰近的萊茵河(Rhein)地區，並以此為據點向外開始擴張領土，向內則開始了一場爭權奪利的鬥爭。最後由梅洛維格(Merowinger)家族出身的克洛維希一世(Chlodwig I.)打敗了其他對手，成為最高領袖。西元482年克洛維希一世自封為國王並正式建立了法蘭克帝國(Frankenreich)。

法蘭克帝國的版圖不斷的擴張，到了西元八世紀卡爾大帝(Karl der Große)時期達到了巔峰，涵蓋了現在德國與法國這兩個國家的範圍，這也就是說現在的德國與法國地區曾經同屬於法蘭克帝國的領土。眼尖的讀者或許已經發現，法國(Frankreich)與法蘭克帝國(Frankenreich)的德文字非常的相似，是的，後來的法國就是承襲法蘭克帝國的名號並加以演變而成的。

古德語與古法語的形成

雖然現在的德國與法國地區曾同屬於法蘭克帝國，然而這兩個地區的語言及文化有著顯著的差異。法蘭克帝國的西部，就是現在的法國，因曾受羅馬帝國的統治，語言及文化上深受羅馬帝國的影響。相對地，法蘭克帝國的東部則是羅馬帝國始終無法征服的日耳曼地區，主要還是以日耳曼文化及語言為主。就這樣，雖是在同一個國家裡面，東西部的語言發展迥然不同，最後形成了古德語及古法語這兩種語言。

歐洲之父

法蘭克帝國在卡爾大帝在位時期國力達到最強，這位虔誠的基督教徒花了32年的時間征服了帝國東北邊的頑抗強敵薩克森(Sachsen)，並強迫薩克森人改信基督教。在位期間，卡爾大帝改善了人民的經濟生活並致力於教育，他廣設修道院學校，讓一些貧窮家庭的弟子也能接受教育。西元800年的聖誕節，卡爾大帝到羅馬參加由教皇里歐三世(Leo III.)主持的聖誕彌撒。為了表彰卡爾大帝的功績，教皇在毫無預警之下，突然將皇帝的皇冠戴在卡爾大帝的頭上，緊接著在他前面跪下。據說卡爾大帝對此感到相當的意外與驚訝，然而從此之後歐洲在羅馬帝國之後首度再次出現皇帝的頭銜，卡爾大帝在這之前的正式頭銜是國王，因此卡爾大帝成為歐洲中世紀的第一位皇帝，而後人為感念他對歐洲整合的貢獻，尊稱卡爾大帝為「歐洲之父」(Vater Europas)。

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(封面圖片：Die Karte von Frankenreich / 圖片來源：Wikipedia )

Karl der Große (圖片來源：Wikipedia)