自從西元1949年開始同時存在著兩個德國，德意志聯邦共和國(Bundesrepublik Deutschland)以及德意志民主共和國(Deutsche Demokraticshe Republik)，也就是俗稱的西德(Westdeutschland)與東德(Ostdeutschland)。這兩個德國分別屬於西方民主陣營以及東歐共產國家集團，長久以來對彼此的認知始終存在爭議，也鮮少有正式的接觸。一直到西元1989年東德境內出現政治改革的聲浪，開啟了兩德和平統一的契機。
星期一示威遊行運動
西元1980年代的後期，一些東歐國家像是波蘭(Polen)、匈牙利(Ungarn)，甚至是蘇聯(Sowjetunion)內部展開了一些政治改革，讓東德人民也開始嚮往改革的路線，然而東德當局卻對此絲毫不為所動，並在1989年5月的地方性選舉中進行大規模的舞弊，讓東德人民大為失望與憤怒，引發了一波利用繞道匈牙利或是奧地利，逃往西德的逃離潮。有些人則是躲進位於華沙(Warschau)、布拉格(Prag)或是布達佩斯(Budapest)的西德大使館裡，等待西德政府接送他們前往西德。
1989年9月在萊比錫(Leipzig)一些民眾在聖尼可拉教堂(Nikolaikirche)做完禮拜後，自發性地走向街頭，向東德當局公開表達政治改革的訴求。這項活動即使不斷受到東德國安部(Stasi，史塔西)人員的打壓與干擾，卻獲得越來越多的民眾響應，成為每個星期一在教堂禮拜結束後固定的街頭示威遊行運動，活動的最高潮時有高達50萬的民眾走向街頭，參與示威遊行。這些遊行的民眾同聲高喊「我們是人民」(Wir sind das Volk)的口號，要求東德政府正視人民的訴求。東德政府原先欲仿效同年6月4日發生在中國北京天安門廣場上的血腥鎮壓，派遣大批的武裝軍警部隊到萊比錫。就在這千鈞一髮之際，遊行示威民眾透過幾位德高望重的代表發表自律宣言，強調遊行活動的和平性與正當性，讓東德當局無法將示威民眾當作是暴民而進行武力鎮壓。萊比錫的和平示威遊行運動帶動了東德境內各大城市的民眾示威遊行，讓東德政府不得不開始正視民眾的訴求。
柏林圍牆的開放
一個在兩德統一過程中重要的里程碑就是柏林圍牆(Berliner Mauer)的開放，一般媒體都用「柏林圍牆的倒塌」(Mauerfall)來稱呼此一歷史事件，然而事實上柏林圍牆當時並沒有倒塌，而是開放給東德人民自由通行，不需要再經過層層嚴格的審查與等待。
這座代表冷戰時期東西陣營對峙的最著名地標於西元1989年11月9日正式開放，象徵冷戰時期的結束，然而柏林圍牆的開放純屬一場意外。自從幾個月以來東德境內示威抗議聲浪不斷，當中最重要的訴求之一就是到國外旅遊的自由，為了回應與安撫日益壯大的民眾抗議聲量，東德當局制訂了新的人民旅遊規則並在11月9日對外正式說明，東德人民到國外旅行不再需要事先申請，所有東德邊境，包含柏林圍牆的檢查哨將開放給人民通行。東德政府原先計劃11月9日只是對外說明新的規則，之後再擇期正式實施。然而在當晚的一場電視實況轉播的政府記者會裡，與會的一位政府官員夏伯夫斯基(Günter Schabowski)在面對記者問到新規則何時生效時，顯然在對此問題毫無準備的情況下隨口地回答「立即生效」。於是記者會結束後，上千名的東德人民湧向柏林圍牆的檢查哨，要求放行前往西柏林。檢查哨的人員對此事完全不知情，打電話向上請示卻得不到明確的回覆，就在一頭霧水之際深怕情緒逐漸沸騰的民眾行為失控，毅然決然開放檢查哨讓民眾自由通行，就這樣柏林圍牆從此開放，許多東德人民難掩興奮激動的心情，踏上了西柏林的土地，這也預告了東德政權的瓦解。
東德國會大選與完成統一
西元1990年3月18日舉行了東德史上第一次自由的國會大選，東德國會(Volkskammer)雖然之前也有選舉，但都受到政府的限制與操作，人民無法自由地選舉。在面對日益強大的民意力量與蘇聯的示意下，東德政權終於開放不同的政黨與人民團體自由且公平地參選，人民亦可以自由地行使投票權。事實上這場國會大選也可被視為是東德人民對兩德統一的公投，整個選戰幾乎都圍繞在統一的議題上，各政黨及公民團體紛紛表態，是否贊成、反對統一或是持保留的態度。
大選結果贊成統一的陣營大獲全勝，也因此新的國會便開始往與西德統一的方向運作，與西德政府簽訂了各項準備統一的合約，包含貨幣及社會保險制度的統一。最後在取得美國、英國、法國及蘇聯的同意與安全保證下，「德意志民主共和國與德意志聯邦共和國之間關於建立德國統一的合約」(Vertrag zwischen der Deutschen Demokratischen Republik und der Bundesrepublik Deutschland über die Herstellung der Einheit Deutschlands)於西元1990年10月3日正式生效，東德正式加入西德，結束長達四十年的德意志分裂的局面，從此之後只存在一個德國，德意志聯邦共和國，首都為由東、西柏林統一之後的柏林，而10月3日也成為統一後的德國國慶日(Tag der Deutschen Einheit)。
(作者：方興華 / 請遵守智慧財產權，引用本篇文章、文句時，請註明出處。)
(封面圖片： Hauptfeierlichkeit vor dem Reichstag am 03.10.1990 / 圖片來源：Wikipedia)
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